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グループステージでの敗退はほぼないとは聞いていた。まだいくつかゲームはあるだろうからテレビ観戦して応援しようと思いつつも果たせずにいた。結局、一つも観ない内に、彼女たちの戦いは終わってしまった。

12年前は、決勝のアメリカ戦も含めて何ゲームか観た。彼女たちの熱い戦いぶりに心を揺さぶられたものだ。あの時は、思いがけないおまけがあった。ドイツ大会から凱旋する彼女たちと成田空港の搭乗口ですれ違ったのだ（ガラス越し）。優勝したなでしこジャパンを乗せてフランクフルトから成田に飛んで来たルフトハンザのA380、その折り返し便で欧州出張に出かけた。

2011/07/19 09:30 NRT-FRA LH711 A380-800 D-AIMH
2011/07/19 15:40 FRA-MAD LH1116 A319-100 D-AIBB

オーストラリア・ニュージーランド共催の今大会について社説がどう書いているか見返してみた。グループステージを全勝で突破した、なでしこ達を称える記述があっても良さそうなものだが、在京六紙の社説にはどこにも見当たらない。「女子Ｗ杯開幕 安心して楽しめる環境を」（産7/22）、「スポーツ界の男女格差 平等な競技環境整えたい」（毎8/7）と、不穏なタイトルがあるばかり。

昨年のW杯カタール大会の時とは大違いだ。16強止まりだったにも関わらず、各紙社説は手放しで称賛。本数も10本を超えた。今回はわずか2本（今のところ）。8強の彼女たちを称える言葉はない。ここにも「男女格差」は如実に表れている。

＃ A380 生産打ち切り、サッカー日本、戦い終えて（いずれもサイト内）。2011 FIFA女子ワールドカップ｜Wikipedia、なでしこベスト4ならず、サッカー女子W杯（8/11）、女子初の南半球開催も「思ったより暖かい」なでしこが現地で初練習（7/17）

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