海岸に打ち上げられた鯨

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国内では去年、40頭のクジラが打ち上げられた

日本鯨類研究所がそう報告しているらしい。webのニュース記事「海岸に打ち上げられたクジラ4頭を研究機関が調査生態系確認へ」（8/5）から。先月の同じ頃に、千葉県館山市の海岸で、4頭のクジラが打ち上げられたのだとか。

私は瀬戸内の小さな街で生まれ育った。そこでもクジラが打ち上げられることがあった。小学校時代に二度ほど見に行った覚えがある。昭和40年代の話。

最初は、低学年の頃で、理科の時間に先生に連れられて皆で行った。学校から浜までは坂を下ってすぐ。打ち上げられていたのはスナメリだった。クジラにしては小型だが、低学年の我々にとって、それは大きな生き物だった。

二度目は、4年か5年の時だったと思う。クジラが上がったことを聞きつけた友だちと一緒に浜まで見物に行った。スナメリではなかった。長さ数メートル。周りの大人たちは口々にミンククジラやないか、何かの子供やろなどと言っていたが、種類ははっきりしなかった。

当時の新聞でも探せば何か判るだろうか。機会があれば故郷の市立図書館を訪ねてみよう。